La amazonia
La Selva Amazónica es la selva más
grande de la Tierra. Cubre aproximadamente el 40% del territorio sudamericano,
extendiéndose por nueve países y siendo el abrigo, los pulmones y el cobijo de
gran parte del continente. Representa el 54% de la totalidad de selvas
tropicales existentes en la actualidad, el número de frutos comestibles que
crece naturalmente en la selva es aproximadamente 3.000, de los cuales 1.500
son consumidos por los nativos de la Amazonía y solo 200 variedades son
cultivadas actualmente. El 70% de las plantas conocidas en la actualidad con
propiedades anticancerígenas provienen de la selva tropical. Un porcentaje importante del ciclo
del carbono, crucial para la supervivencia del planeta y del clima, se produce en la Amazonia,
siendo conocida como “Los pulmones de la Tierra”. La gran extensión de
esta selva permite que sea una rica fuente de biodiversidad, albergando un
cuarto de todas las especies terrestres. A su extensión, hay que añadirle la
presencia del segundo río más largo del mundo, el Río Amazonas, con 6.400 km.
En su cuenca más de 30 millones de personas viven distribuidas a lo largo de
todo su recorrido, en países como Brasil, Bolivia, Perú o Ecuador.
En el año 1500, el número de nativos Amazónicos se
estimaba entre 6 y 9 millones. A principios del 1900 esta cifra se había
reducido a 1 millon en Brasil. En la
actualidad se estima existen 250.000 nativos distribuídos en 215 etnias
diferentes y 170 idiomas diversos.
La vegetación tropical alrededor del
mundo atrapa cerca de 200.000 millones de toneladas de carbono al año. De ellas,
70.000 millones son procesados por los árboles amazónicos, es decir que
los arboles de la selva absorben el dióxido de carbono del aire, fijan el
carbono por medio de la fotosíntesis y liberan oxígeno en el proceso. Así pues,
cuanta mayor deforestación, mayor cantidad de carbono se convierte en dióxido
de carbono, como consecuencia, menor capacidad de absorción por parte de los
árboles, puesto que hay un menor número de árboles, y por tanto mayor dióxido
de carbono en la atmósfera del planeta. Algunas de las causas de la
deforestación en la selva Amazónica se deben a:
·
Talado comercial: son muchas las
industrias que necesitan madera. Desde las fábricas de muebles hasta otras
industrias que necesitan la madera como materia prima. Sin embargo, la
industria que mayor cantidad de madera precisa es la industria papelera. Para
poder abastecer la necesidad mundial esta industria requiere de la quema de
extensiones cada vez más grandes de la selva Amazónica.
·
Cría de Ganado: para la consecución de
esta actividad, se requieren grandes extensiones de terreno. Se calcula que
para la cría de un buey se requieren dos acres de terreno, o lo que es lo mismo
8.000 m2 de terreno. Concretamente en Brasil, la ganadería es la principal
causa de la deforestación. Desde 1990 se duplicó, pasando de los 26 millones a
los 57 millones de cabezas de ganado. Consecuencia directa del aumento de la
demanda de exportaciones de carne de vacuno.
·
Cultivo: Se estima que menos del 10% del
suelo Amazónico es apto para el cultivo, lo que provoca la búsqueda de suelo
virgen en el interior de la selva.
·
Construcción de Carreteras: En muchos
casos, la construcción de estas carreteras son necesarias, pero su localización
no es la más óptima. Desde los años 70 se han construido unos 14.500 km,
poniendo en peligro la biodiversidad de la selva Amazónica.
Estas son algunas de las causas
que han provocado este aumento de la deforestación de la selva amazónica, lo
que queda bastante claro es que en todas ellas aparece el ser humano como
principal causante.
1. ¿cuál es la
importancia general de la Selva?
2. ¿Qué
población vive en la selva?
3. ¿Qué es el
ciclo del carbono, cuál es el papel de la selva en él?
4. ¿Describe las
principales causas de la deforestación
